回避・制限性食物摂食症（Avoidant/Restrictive Food Intake Disorder：ARFID）は、食べ物に対する異常な回避や制限が見られる精神的な障害の一つです。一般的には小児や思春期に発症することが多いとされていますが、成人にも見られることがあります。ARFIDは、栄養不足や身体的健康への影響をもたらす可能性があるため、早期の発見と適切な治療が重要です。この記事では、ARFIDの特徴、原因、診断、そして治療について解説します。
1. ARFIDの特徴
ARFIDは、食べ物に対する極度の選好や嫌悪、または制限が見られることを特徴とします。ARFIDの患者は、特定の食品や食品グループを避け、栄養バランスの偏りが生じることがあります。これによって、体重減少や栄養不足に陥る可能性が高まります。食べ物に対する恐怖感や不安感があり、新しい食品を試すことを避ける傾向が見られることもあります。
2. ARFIDの原因
ARFIDの原因は単一ではなく、多くの要因が影響を与える可能性があります。遺伝的要因、環境要因、心理社会的要因などが関連していると考えられています。過去に食べ物に対するトラウマや恐怖体験がある場合や、感覚的な特性（例：食感や味への感受性）が異常に発達している場合にARFIDが発症することがあります。
3. ARFIDの診断
ARFIDの診断は、精神保健専門家による評価が必要です。患者の食事習慣、栄養状態、心理的な状態などを詳細に把握し、他の食物摂食障害や身体的な疾患との鑑別診断を行います。ARFIDの診断基準は「DSM-5」（精神疾患の診断・統計マニュアル）に含まれており、これをもとに診断が行われます。
4. ARFIDの治療
ARFIDの治療は、専門的なアプローチが必要です。治療の主な目標は、栄養バランスを改善し、体重や健康状態の回復を促すことです。カウンセリングや認知行動療法を活用して、食べ物に対する恐怖心を緩和し、新しい食品への試食をサポートします。家族や介護者への教育やサポートも重要な役割を果たし、治療の成功に寄与します。
まとめ
ARFIDは、食べ物に対する回避や制限が特徴的な精神的な障害であり、身体的な健康への影響を及ぼす可能性があります。遺伝的・環境的要因など複数の要素が関与するため、個別のケースに適した治療が必要です。精神保健専門家による評価と専門的な治療によって、ARFIDの患者がより健康的な食事習慣を身につけ、心身の健康を回復できるようサポートすることが重要です。早期の発見と適切な治療によって、ARFIDに苦しむ患者の生活の質を向上させることが目指されます。
