タイトル: 高齢者の健康維持に効果的？ガム噛み習慣とその科学的根拠

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序文：咀嚼の重要性と高齢者の健康 昔から健康維持には咀嚼（そしゃく）が重要とされてきました。特に高齢者においては、自分の歯で食事をすることが、健康状態の維持に直結すると考えられています。この記事では、最近の研究が示す、ガム噛み習慣が高齢者の健康に与える影響について詳しく解説します。

ロッテと東京大学の共同研究 ロッテと東京大学高齢社会総合研究機構の共同研究では、ガム噛み習慣が高齢者の健康に与える好影響が明らかにされました。この研究は、国際科学誌「Geriatrics & Gerontology International」にも掲載され、大きな注目を集めています。

研究の内容と結果 研究は、65歳以上の高齢者を対象に実施され、週に30分以上ガムを噛む「ガム噛み習慣群」とそうでない「非ガム噛み習慣群」との健康状態を比較しました。結果として、ガム噛み習慣群はオーラルフレイル（口腔機能の些細な衰え）が少なく、身体機能や認知機能も高いことが分かりました。

咀嚼と健康維持の関係 この研究結果は、咀嚼が高齢者の健康維持に重要な役割を果たすことを示唆しています。例えば、ガム噛み習慣群は、握力がわずかに強く、開眼片足立ちが長くできるなど、身体機能の維持にも寄与していることが見て取れます。

飯島勝矢機構長の見解 飯島勝矢機構長は、口の筋肉も体の筋肉と同様に、使い続けることで衰えを防げると指摘しています。毎日の食事で噛み応えのある食事をすること、さらにガムを噛むことが、口腔機能の維持・向上に役立つと述べています。

ガム噛みの効果とその実践 日常生活において、週に30分程度のガム噛みを取り入れることは、健康維持に効果的な手段といえます。特に高齢者にとって、この習慣は身体機能や認知機能の維持に役立つ可能性があります。

結論：高齢者の健康維持にガム噛みを推奨 今回の研究から、高齢者におけるガム噛み習慣の重要性が浮き彫りになりました。咀嚼することによる健康維持は、日常生活においても意識しやすい方法です。今後も、このような研究が高齢者の健康維持に役立つことを期待します。

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引用元: ・【東京大学研究】ガム噛み習慣のある高齢者は、口腔機能のみならず、身体機能、認知機能が高い